はじめに
2020年度から小学校で必修化されるプログラミングですが、「必修化になる前に家庭で少しでもプログラミングに触れておき、学校の授業に抵抗なく入っていけたら。」と考えている保護者の方もいらっしゃるかと思います。
一方で「専門的な知識が必要そうだし、お金もかかりそう。」と、家庭でのプログラミング学習に踏み出せない人も多いのではないでしょうか。 確かにプログラミング教室では、専門的な知識を持った講師が教えており、使用している教材も高額です。
プログラミング教室でよく使用される教材
プログラミングの教材というと皆さんはいくらを想像されますか？ 子供向けプログラミング教室が主に使っている教材には以下のようなものがあります。
①LEGO Education WeDo 2.0 Core Set 45300 
②レゴ (LEGO) マインドストーム EV3 31313
2018年9月12日現在、アマゾンでは①は27,800円、②は59,771円で販売されています。 買ってもすぐに飽きたり、難しすぎたらと思うとなかなか手を出せません。
このようにプログラミング教育には「知識とお金が必要」というイメージがあったかと思いますが、最近は知識面・経済面でハードルは下がっているようです。
ハードルが下がる？
プログラミング おもちゃで入門
2020年度から小学校で必修化されるプログラミング学習。子供の教室が相次ぎ開講しているが、家庭でも気軽に体験できる玩具が人気を読んでいる。簡単なプログラムを使って実際に玩具が動くプロセスを学べる。親に専門知識がなくても楽しめるのが特徴。未就学児向けもあり、必修化を前に消費者の選択肢が広がっている。 （出典：日本経済新聞）
まず、専門的な知識が必要かどうかですが、プログラミング学習の導入レベルであれば知識がなくともできることはあります。 なぜなら文字を使ってコードを書く必要がないからです。
記事では専門知識がなくともできるおもちゃの例として「カードでピピッと はじめてのプログラミングカー」というものを紹介しています。これ以外にもおもちゃの例をいくつか挙げたいと思います。
（１）カードでピピッと はじめてのプログラミングカー
4,199円 (2018年9月11日現在のAmazonでの価格)
チップが内蔵されたカードを順番に車にタッチして車を意図通りに動かすおもちゃです。
（２）コード・A・ピラー
3,939円 (2018年9月11日現在のAmazonでの価格)
イモムシの8つの胴体にそれぞれ動き(前進、右折、左折)、音、光がコーディングされていて、それぞれの胴体をつなぎ合わせると、イモムシがその通りに動くというものです。
（３）Sphero スター・ウォーズ エピソード7 BB-8
8,437円 (2018年9月11日現在のAmazonでの価格)
スマホやタブレットに専用アプリケーションを入れて、操作したり、動きを線で描くことでプログラミングします。また、ブロックを使ったコーディングも可能です。本当に映画の中での動きと同じように動くので感動します。
玩具以外での学習
玩具でなく、スマホやタブレットに入れるアプリケーションやインターネットのWebサイトであれば、無料でも家庭でプログラミング学習をすることが可能です。viscuitやScratchJrなどは無料です。また、課金が必要なアプリでも、無料である程度はできるものがあるので、探してみると良いかもしれません。
ただ、これらは画面上で完結するので、以前紹介したモンテッソーリ教育のように、五感を刺激するような玩具でプログラミングを体験した方が、学習効果が高いかもしれません。
まとめ
いかがでしょうか。家庭でプログラミング学習を始めるハードルが下がりませんでしたか？ もしかしたら子供より保護者の方々がプログラミングにのめり込んでしまうかもしれませんね。
文科省はプログラミングについて「自分の意図を実現するためどのような動きの組み合わせが必要か論理的に考えていく力」と定義しています。この定義であれば家庭でもプログラミング教育は可能ではないでしょうか。プログラミング教室の必要性が疑問視されます。
しかし、「論理的に考える力」は深めようとすればどこまでも深くなります。現実社会ではとても複雑なプログラムで様々なものが動いているのです。玩具で養える「論理的に考える力」は導入・基礎に過ぎないと考えます。より実用的な「論理的に考える力」を育てるのであれば、専門的な知識を持った講師がおり、いろいろな教材が揃ったプログラミング教室に通うことも1つの方法かもしれません。
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